Inondations, submersions marines, glissements de terrain, feux de forêt, tempêtes, séismes, tsunamis, éruptions... La France encaisse tout. Aucun autre pays des 27 de l'Union ne compte autant de catastrophes naturelles entre 1900 et 2025.

Le tempo s'affole depuis 2001

Quatre événements très graves frappent chaque année en moyenne de 2001 à 2024 (au moins dix morts ou trente millions de dégâts). Entre 1950 et 2000 ? Un seul par an. Total depuis 1950 : 161 catastrophes. Les inondations en composent environ deux tiers.

11 millions de logements se situent dans les zones à risque d'inondation par débordement de cours d'eau cartographiées en 2011. 18 millions de personnes y habitent, éparpillées sur 30 700 communes. L'artificialisation des sols et la construction dans les secteurs dangereux aggravent encore la donne. Le littoral n'est pas épargné : un peu moins de 1 700 communes peuvent subir une submersion marine. Environ 1,5 million d'habitants et 1,3 million de logements dans le viseur.

Les argiles, fléau de plus de la moitié des maisons

Les mouvements de terrain hors argiles touchent plus de 14 300 communes, soit 41% du pays. Effondrements et glissements constituent les deux tiers des cas de 1900 à 2023. Mais le retrait-gonflement des argiles pèse encore plus lourd : 48% des sols métropolitains classés à risque fort ou moyen. Conséquence directe : un peu moins de 10,7 millions de maisons individuelles se trouvent en zone dangereuse (54% de l'habitat individuel). Parmi elles, 53% bâties après 1970 avec leurs fondations superficielles particulièrement fragiles.

La facture atteint 53,7 milliards d'euros de sinistres Cat-Nat de 1982 à 2024. Soit 1,28 milliard annuel moyen. Les inondations pèsent 51,5%, la sécheresse 42,2%. Plus de 12 500 communes disposent d'au moins un plan de prévention.